Las grandes empresas asturianas pueden seguir presumiendo de cerrar sus balances con beneficios a pesar de la crisis económica. Todas las principales marcas de la región --que han hecho públicas sus cifras-- consiguieron beneficios durante el primer semestre del año, es más, buena parte de ellas no sólo acabaron con números verdes, sino que incrementaron sus ganancias con respecto al mismo periodo del año pasado. Al frente, se sitúan Duro Felguera, ArcelorMittal y Alsa, que consiguieron más beneficios. Solo HC y Banco Herrero se embolsaron menos que en 2009, aunque ambas empujadas por las negativas coyunturas de sus respectivos sectores.

Las dos últimas compañías en salir a escena fueron la eléctrica HC y la compañía de transportes, ALSA, que presentaron ayer sus balances. La primera alcanzó 84 millones de euros de beneficio, lo que representa un descenso del 27% con respecto al año pasado. La caída de las ganancias tiene dos explicaciones. Por un lado, HC no contabiliza lo beneficios extraordinarios procedentes, por ejemplo, de la salida a bolsa de alguna de sus filiales, tal y como ocurrió en ejercicios precedentes.

BAJA DEMANDA Además, las condicionantes del mercado energético también influyeron en los números de HC. Por ejemplo, la empresa asturiana destaca que la baja demanda que, a pesar de ir recuperándose, aún no ha alcanzado los niveles de 2008, previos a la crisis. Junto a ello, la eléctrica argumenta que los bajos precios y la merma de la producción que propicia cualquier descenso del consumo han provocado las cifras a la baja.

Pero HC sigue fuerte en el mercado nacional, con una presencia cada vez más importante fuera de su territorio de origen, gracias a la compatibilidad de sus negocios de gas y electricidad. Actualmente, la firma distribuye en once comunidades autónomas con redes propias. Es tal la importancia de la salida al exterior, que HC incrementó en un 9% su presencia en nuevos nichos de mercado.

ALSA La compañía británica de transportes por cartera, National Express (NX) también presentó ayer sus cifras. NX es la firma de la que forma parte la asturiana ALSA y donde la familia Cosmen es máxima accionista. La división española cerró el primer semestre con unos beneficios de 38 millones de euros, un 19% más que el año pasado.

Prácticamente, todas las líneas de negocio se comportaron positivamente, pero la compañía explicó que los números del transporte de larga y mediana distancia fueron especialmente buenos, hasta el punto de que ALSA asegura que ha conseguido atenuar la competencia del tren de alta velocidad.

Las líneas urbanas también cerraron en verde, con un crecimiento del 6%. Además, ALSA consiguió nuevos contratos en Santander, Almería y Madrid. La buena marcha de la explotación del transporte de la ciudad marroquí de Agadir, con 15 años de negocio por delante, también fue una de las claves.

EFECTO DEL VOLCAN Uno de los hechos más curiosos que reflejan los resultados de ALSA es el efecto positivo que tuvo la entrada en erupción del volcán Ejyafjalla, en Islandia y que provocó que se cancelasen más de 5.000 vuelos en toda Europa. la firma asturiana reconoce que todos los servicios que pusieron en marcha para rescatar a las personas que estaban atrapasdas en los aeropuertos transportaron a unos 20.000 viajeros a lo largo de aquellos días del mes de abril.

NEGOCIO INTERNACIONAL Volviendo al análisis general, los resultados de Duro Felguera dejaron patente la importancia de contar con buenos nichos de mercado en el extranjero. Duro ganó en el primer semestre 41 millones de euros, un 38% más. Sólo un dato más, la facturación internacional ya supone el 56% del total y supera en un 26% a la nacional.

Las buenas cifras se dejan notar en bolsa, donde Duro está considerado como uno de los valores más rentables de capital medio. Además, la empresa recibía ayer un nuevo espaldarazo de los analistas. Así, CajaMadrid Bolsa destacaba el margen de rentabilidad de la asturiana que actualmente casi triplica al que alcanza su gran competidor nacional, Técnicas Reunidas (TR). Un 16,4% frente al 5,9% de TR.

Con todo, las perspectivas de Duro Felguera para cerrar el ejercicio hablan de una cartera de contratación en torno a los 1.000 millones de euros. Actualmente, se alcanzan los 2.100 millones, una cifra histórica en la compañía y que permite que el negocio de la empresa asturiana está despejado, al menos, para los próximos 3 años.

Además, el consejo de administración de Duro Felguera acordó el pago de un dividendo a cuenta con cargo a los resultados del ejercicio 2010 por un importe de 0,08 euros por acción. El dividendo se abonará el próximo 20 de octubre.

LA BANCA SE RECUPERA Por el momento, solo Banco Herrero ha presentado resultados semestrales entre las firmas asturianas de la banca. Aún restan Caja Rural y Cajastur. El Herrero es una muestra de que el sector financiero comienza a remontar porque, a pesar de reducir sus beneficios un 9%, la entidad cerró en números verdes.

Otros datos que invitan al optimismo son los recursos de clientes, que ascendieron a 5.870 millones de euros, creciendo un 4% hasta final de junio, lo que equivale a una tasa interanual del 5,93%. La inversión, 3.583 millones, se elevó este primer semestre el 2,27%, con una tasa interanual de un 2,41%.